ইংরেজী ভাষায় noun কে countable (সংক্ষেপে C) ও uncountable (সংক্ষেপে U) এই দুই ভাগে ভাগ করা হয়। যে সব noun গুণা যায় এমন কিছুর নাম বুঝায় সেগুলোকে countable noun বলে। কেবল countable noun কে plural করা যাবে। যেমন- pen ও umbrella গুণা যায়।
অতএব আমরা বলতে পারিঃ
two pens. five umbrellas
উল্লেখ্য যে countable noun কে singular বা একবচনে ব্যবহার করতে হলে তার আগে article (a/an) বসাতে হবে, যেমনঃ
There is pencil on the table - incorrect
There is a pencil on the table - Correct
It may rain. You had better take umbrella - Incorrect
It may rain. You had better take an umbrella - Correct
Uncountable noun এমন কিছু বুঝায় যা গুণা যায় না। উদাহরণ স্বরূপ, furniture ও information -এই noun দুটি uncountable. এই ধরনের noun কে plural বলা যাবে না।
Furnitures ও informations লিখতে ভুল হবে। এগুলোকে singular হিসাবে ব্যবহার করতে হবে। তবে এদের আগে article (a/an) বসানো যাবে না।
মোদ্দা কথা হলো —
a) Countable noun কে plural করা যাবে।
b) Countable noun যদি singular হয় তবে তার আগে a/an বসাতে হবে।
c) Uncountable noun কে plural করা যাবে না।
d) Uncountable noun এর আগে a/an বসানো যাবে না।
অতএব কোন noun গুলো uncountable তার জানা দরকার। নিম্নলিখিত শ্রেণীভুক্ত noun গুলো সাধারণতঃ uncountable :
a) Fluids (তরল পদার্থ) : water, milk, oil, ink, soup.
b) Gases (বায়বীয় পদার্থ) : hydrogen, oxygen, nitrogen, air, smoke
c) Natural phenomena (প্রাকৃতিক ব্যাপার): electricity. heat, darkness, sunshine, weather
d) Materials too small to be counted (গুণা যায় না এমন ক্ষুদ্র ক্ষুদ্র কণা ): sand. dirt. salt. rice, flour
e) Academic disciplines (পাঠ্যবিষয়): mathematics. geography. physics, chemistry, biology
f) Abstractions ( দেখা বা ধরা-ছোঁওয়া যায় না এমন কিছু): love, sympathy, courage. beauty. freedom
g) Other Intangibles (অন্যান্য অদৃশ্য বিষয়): work, advice. information, knowledge
h) Diseases (ব্যাধি): cholera. malaria, diabetes, influenza. dysentery
i) Languages (ভাষা): Bengali. English, French, German
j) Games (খেলাধুলা): football. cricket. hockey, chess. tennis
k) Solid substances ( কঠিন বা শক্ত জিনিস বা পদার্থ): earth. bread. cotton. nylon. furniture
l) Verbal nouns (verb থেকে সৃষ্ট noun): camping, cooking. packing, jumping, running
তবে কোন কোন uncountable noun এর সংঙ্গে কিছু measure words. (পরিমাপ করা যায় এমন শব্দ) যোগ করে countable করা যায়।
এই measure words গুলো পাত্র, অংশ, দৈর্ঘ, বিস্তৃতি, আকার ও ওজনের সংঙ্গে সম্পর্কিত। Measure words গুলোর structure বা গঠন নিম্নরূপ :
কোন কোন measure words বিশেষ noun এর সঙ্গে ব্যবহৃত হয়। তাদের কিছু উদাহরণ দেওয়া হলো :
a blade of grass
a pile of rubbish
a lump of sugar
a sheet of paper
a speck of dust
a load of hay/coal
অনেক noun কে countable ও uncountable এই দুইভাবেই ব্যবহার করা যায়। কিন্তু সেক্ষেত্রে অর্থের তারতম্য ঘটে। যেমন work ও works-এর মধ্যে অর্থের তারতম্য আছে:
I have a lot of work to do. (কাজ)
Kamal has read most of the works of Shakespeare. (বুদ্ধিবৃত্তি বা কল্পনা শক্তির ফসল)
The steel works will remain closed for the Eid holidays. ( ইমারতে কোনকিছু তৈরী করা হয়)
এই ধরনের আরো কিছু noun এর তালিকা নীচে দেওয়া হলোঃ
stone
hair
fire
iron
instruction
wood
land
brick
cake
time
noise
duty
এদের কতকগুলো uncountable হিসাবে ব্যবহৃত হবে যখন ঐ পদার্থের সাধারণ নাম বুঝায়। উদাহরণ স্বরূপ, stone শব্দটি uncountable যখন ঐ বস্তুর কথা বুঝানো হয় কিন্তু যখন ঐ বস্তুর একটি ক্ষুদ্র অংশ বুঝায় তখন তাকে countable হিসাবে গণ্য করা যাবে।
Examples:
Karim threw a stone at the window.
The building is made of stone.
